LINE 的勝利方程式

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在智慧型手機開始嶄露頭角之後 (基本上就是 iPhone 問世之後)，行動網路 (2.5G、2.75G、3G) 的發展隨即突飛猛進，然後就有人發現 ..... "耶～行動網路實在太好用了，什麼資料都可以傳輸，那我是不是也能拿它來取代傳統的電話網路 (2G)？"

衝著上面的思維，WhatsApp 因應而生，並且很快地成為移動系統的必裝 App，它的功能是什麼呢？簡單的說就是發免費簡訊而已 (詳細的功能請自行上網查閱)，但對於某些一天到晚要發簡訊的人來說已經是天大的恩賜了。在 WhatsApp 席捲 App 市場之後，某間公司也開發了一個神作，正好補足了 WhatsApp 所欠缺的功能，是的，它就是 Viber，從此之後只要有 3G 網路，連打語音電話都不用錢了 [1]～

原本上述兩個 App 相安無事，彼此各有千秋，直到一個恐怖的後進者 -- LINE 兵臨城下 .... 之後，LINE 在極短的時間內擴增了市佔率，其熱門程度甚至搶了所有前輩的風采。我對於 LINE 的爆炸性成功相當有興趣，在上個禮拜我終於下載了 LINE App，親身體驗一下它的過人之處，在這篇文章裡我們來探討一下它的成功秘訣。

1. 包山包海又免費

LINE 在剛問世的時候，就有人以 "WhatsApp + Viber" 的綜合體來形容它，因為它既能播打語音電話，又可發送免費簡訊，重點功能都有了，居然完全免費？！即使有人說他的通訊品質不如它的老前輩們，但功能面上該有的都有了 (先求有再求好？！儘管我同事說 LINE 的語音通話品質真是爛斃了)，對大部分的使用者來說，這已經構成讓他們願意嘗試的條件了，反正用不爽就刪掉嘛，又不用錢！

2. 可愛貼圖專攻年輕女性市場

"這個世界的經濟活動主要是靠女人" 我想這句話沒人會反對，女人的購物慾天生就比男人強，而且女人普遍喜歡安定，故對於各產品的 "黏性" 也比男人強一些 [2]，也就是說，能抓住女性族群的心，這個產品就會成功！以 LINE 來說，它所做的其實很簡單，就是加上一些可愛的貼圖，以這些可愛的圖案讓女性愛不釋手，這樣就夠了。

不過，貼圖可不是可愛就好，想當初 MSN 的表情符號也是很可愛，還開放使用者自己製作，可是這樣就變得很雜，反而沒有特色。LINE 的貼圖主要就那幾個人物，而且畫風一致，久而久之就能建立起自己的品牌，即使樣式不夠多，卻能讓大家都記得它們。現在那些貼圖的人物幾乎就是 LINE 的代表吉祥物了，像上圖即為本月 LINE 於東京舉辦的記者會照片之一。

3. 隨處可用、雲端同步

LINE 從智慧型手機平台開始發展，在日漸茁壯之後，漸漸把觸角伸向平板，甚至是桌上型電腦，其拓展模式跟 iOS 的 Facetime 及 iMessage 有點像，但功能齊全許多，且所有的資料及通話紀錄都儲存在雲端，更重要的是，它跨平台！不僅有支援各個作業系統的 App，甚至還有網頁版！(雖然我很不能諒解它只支援 Chrome) 如此一來 Apple 的 Facetime + iMessage、WhatsApp 及 MSN 等都被比了下去 [3]。

不過，光是上面三點還不足以突顯 LINE 的特別之處，因為文字訊息、視訊通話及跨平台的特性頂多是每個 IM 軟體的 "基本配備"，沒做到才該打屁股！那麼 LINE 與其他 IM 服務相比有啥特別之處呢？

4. 免登入

IM 服務是用來與朋友聯繫的沒錯吧？重點就是要快！隨拿即用！但是我們可以發現大部分的 IM 軟體都需要 "登入" 的步驟，這樣久而久之就會懶得用了。而 LINE 直接與電話簿綁在一起，打開軟體就能用，不需登入步驟，直接影響使用的意願。

老實說，與其說是 "免登入"，倒不如說是 "無法登出"，使用 LINE 就跟使用手機原生電話一樣，打開就能讀取聯絡人資訊，當然沒有 "登入" 這檔子事 (喔 .... 在桌面版軟體或網頁版上當然需要登入，不過其它 IM 軟體也是一樣，像 WhatsApp 甚至沒有移動版之外的選擇)。什麼？你說只要不登出或是設定自動登入，其他 IM 服務也能 "免登入"？！那請接著看下一段。

5. 免主動加好友

我個人認為像是 WhatsApp、LINE 這類從移動裝置發跡的軟體，與傳統 IM 軟體最大的不同就在於它們的帳號是綁定電話號碼！(不過 LINE 為了網頁版的應用，還是希望你能綁定一組 EMail 信箱) 綁定電話號碼有什麼好處呢？因為電話號碼至今仍是最好取得的聯絡方式，比如說你會在名片上印你的手機號碼，但不會印 Facebook 信箱帳號吧？

另外，使用電話號碼當作帳號還有著不用主動加好友的好處，因為 LINE 會直接讀取 "聯絡資訊" (就是電話簿啦) 的聯絡人清單，再與伺服器比對其電話號碼，如此一來你電話簿中的朋友就會自動變成 LINE 裡的聯絡人，完全不用擔心用了一個新的 IM 服務，但裡面空蕩蕩地沒好友 (比如說像我的 Skype ....)，如我上一段所說，電話號碼是最容易取得的聯絡方式。

6. 廣告宣傳多

如果只是上面兩項，其實 WhatsApp 及 Viber 等也辦得到，因為它們也是綁定電話號碼當帳號，同樣也不需要登入步驟。但除了跨平台的差異之外，LINE 的市佔率之所以能擴張地如此迅速，有很大的原因是廣告的宣傳！我這輩子還沒看過 IM 服務的宣傳可以進攻到電視廣告的 .... 有人看過 Skype 或 Facebook 的電視廣告嗎？就算是 MSN 也不過是以 EMail 來當宣傳管道 (然後被當作垃圾信過濾掉 ....)，像 LINE 這樣請明星代言並拍廣告在 IM 界鐵定是絕無僅有。

再者，LINE 最大的特色就是它的逗趣貼圖，於是那些貼圖中的角色也順理成章地被製作成實體的人偶玩具，更厲害的是，Naver (LINE 的公司) 並不直接販售它們，而是採取與電信公司合作，以半買半送的方式推銷，成功營造出這些玩偶 "得來不易" 的假象，更能引發消費者之間的話題。坦白說，我並不認為 LINE 在功能面上有優秀到哪裡去，但是它的行銷手腕真的是相當高超。

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Video streaming by Ustream

我想，對於 LINE 的過人之處，每個愛用者可能都有自己的看法，上面只是我個人的觀點。不過，LINE 可不只是如此！套句 Apple 的廣告詞：

It's just beginning !

上個月 (7/3) Naver 在日本東京舉行 LINE Event (影片如上)，除了宣布 LINE 的偉大成就之外，也發表了號稱 "LINE store" 的 "LINE Channel"，其中包含第三方 App 的 LINE API 支援、LINE 系列 App 的整合介面、互動小說 Talk Novel、算命服務 Fortune、音樂下載 Sound Shop .... 等。就我看來，LINE Channel 可說是殺手級應用，從沒有任何一個 IM 服務可以拓展地這麽遠 (甚至我可以說，大部分的 IM 服務只要成形之後就沒再繼續發展，頂多是修正安全性問題)，更別提 "Home" 及 "TIME LINE" 這兩項新服務根本就踩到 Facebook 的大本營了。可是，同樣是有著龐大用戶群的網路服務商，在行動裝置上 Facebook 的獲利可是遠遠不及 LINE，而且 Facebook "每次改版都讓人不爽" 及 "不重視隱私管理" 的企業形象實在是 ..... @#$% ..... 看來這場戰爭還有得瞧。雖然 LINE 不像其他社群網站 (如 Google+) 從桌面網路切入 [4]，但是它確實在對的時間做了對的事，適時地引領潮流，以得到這樣的成就，這種思維是很值得台灣企業學習的。


附註
1. 其實 App store 裡有一大堆類似的傳訊 App，而播打電話的 App 也是種類繁多，這裡只舉兩個比較有名的例子。
2. 有興趣的人不彷想想，會喜歡亂試新玩意的人是不是大部分是男人？因為男人天性就比較喜歡 "冒險" 或 "嘗鮮"。
3. 坦白說雲端同步與跨平台網頁版並不是什麼新鮮貨，可是咱們的老朋友 -- MSN 就是辦不到阿～訊息存在本機硬碟、網頁版又殘廢到不行 .... 算了，反正它已成歷史。
4. 事實證明，與 Facebook 正面對幹是最笨的行為 ...... 因為社群網路有很強的 "黏著性" 及 "朋友相依性"，同性質的東西怎麼打得贏先驅者？像 LINE 這種繞到旁邊放冷箭才是高明之舉。