之前在看最近一次的 Apple Special Event 的時候，看到上面這一幕，心裡有著不小的感觸，而這也是我很久以前就發現的一個現象。
這篇的重點並不是 App Store 造成多大的成功，而是不知道有沒有人發現，Win 上幾乎沒有小規模的軟體公司。比如說我經常逛一些軟體網站或是 PTT BBS，裡面不乏很多介紹軟體的文章，但是介紹的大多是免費軟體，甚至 Win user 動不動還問說 "有綠色的嗎 ?" 這表示 :
1. 網友們推薦的軟體大多都不能讓開發者獲利，就算該軟體分為免費版跟付費版，會去用付費版的人還是很少很少。的確，能省則省，有時候免費版就夠用了。
2. 等到免費軟體真的罩不住，必須要由商業軟體出馬的時候，網友們推薦的也都是很有名的軟體，像是 PhotoShop、M$ Office、CorelDraw ..... 等等，這些都是大公司的作品，難道只有大公司才會寫 Win 的付費軟體嗎 ? 怎麼想都不合理吧 !
這是 Win 軟體界非常可悲的現況。首先，由於開發者太多，免費軟體就多，獨立開發者若想要以販賣自製軟體維生非常困難，因為自己的軟體要多麼地 "出類拔萃" 才會有人願意買 ? 所以只剩大公司開發的 "巨獸型專業軟體" 能端出檯面去賣錢，因為那種功能多到用不完的軟體是一般獨立開發者寫不出來的，而且非常耗費時間及人力，也幾乎不會有開發者佛心到把這種龐大的 project 免費給別人用 (有一些自由軟體算是特例，像 OpenOffice.org 跟 GIMP 都算是大型的 project，但是離專業軟體還是很遠，更別提 OpenOffice.org 開發團隊擺爛的鴕鳥心態，反正不要錢，又沒有業績壓力)。
而大公司除了有人力之外，最重要的是有資金，因此就可以為自己的產品打廣告，或是跟 OEM 廠商合作，使自己的軟體跟著硬體一起出貨，比如說爛到爆的 Norton 常常內建於套裝電腦中，或是買燒錄機時常常會附送癡肥的 Nero .... 都是一樣的道理，即使它們很爛，可是有知名度就夠了，並不是每個人都會用 Google 找網友推薦的好軟體，更別說上 PTT 了。
最後，Win 上面的軟體盜版實在太嚴重，多數人沒有版權概念，還有人跟我說 "台灣沒有人在用正版的啦 !" .....@#$%.... 大公司能把軟體大量賣給公司行號，使自己有固定的收入以承擔這些損失，一般開發者根本沒辦法。
由上述三點大致可以解釋 Win 軟體界的異象，這一點也可以適用在遊戲軟體界，試問一下，有哪款賣座的 TV game 或 PC game 不是大公司的作品 ? (台灣的 On-line game 文化更怪，先不考慮這個了 .....)
可是 Mac 軟體界的情況卻截然不同。我們常常可以看到很多共享軟體 (shareware) 賣個美金 5 或 6 元不等，功能不多但是設計精美，價格也不貴，而 Mac user 在推薦軟體的時候，也不會吝惜推薦要付費使用的共享軟體 (當然大公司的商業軟體也有啦)，讓這些軟體的能見度更高。我不敢說 Mac user 有多清高，但是他們真的比較願意花錢買軟體，如同之前遊戲販賣平台 "Steam" 的統計數據，Mac 的市佔率雖然比 Win 低很多很多 (Mac 只佔 5%，Win 佔了 90% 以上)，但是購買遊戲的比例卻是高得嚇人，幾乎快跟 Win user 差不多，證明 Mac game 的市場比想像中大很多，市佔率完全不能當做判斷的依據。
因為種種的原因加總起來，Mac 上的獨立開發者比較活得下去 (即使他們需要更多的創意 [1])，而這種風氣會漸漸蔓延到整個 Mac 軟體界，使得越來越多小型軟體公司受惠，並繼續在 Mac 軟體界耕耘。之後 App store 的興起，更是讓這個風氣蔓延到行動裝置軟體界，給了 Win 軟體圈一記重擊。
首先 iTunes 的 DRM 制度保護軟體幾乎不被盜版；再來 Apple 把銷售管道弄得好好的，只要軟體上架了，全世界都看得到；最後 Apple 收取 SDK 的年費，慫恿開發者開發付費軟體。而重要的是，上述三點都不限制開發團隊的規模大小，獨立開發者也可以賣很便宜的小軟體就好，反正大多數的軟體都收費，跟免費軟體的競爭也不會這麼激烈，SDK 的年費無形間造成開發者們的 "共識"。而賣得好不好又是另一回事，只要軟體夠好，一人公司照樣可以發大財，前一次 iPad 發表會中有邀請許多開發者上台 demo 新的 iPad 版軟體，其中的 Brushes 就是一人公司所開發的，我認為之所以邀請他也是 Apple 的策略之一，暗指 App store 的制度讓一人公司得以生存，就好像打破貧富差距那種感覺。
至於遊戲就更別提了，藉由 App store 的運作模式，開發者不用搞廣告宣傳及遊戲硬體的製造 (如光碟或記憶卡)，使得 App store 上的遊戲不論大小，大多都可以賣得很便宜，積少成多之後，使 iPod touch 賣得比 NDS 和 PSP 總和起來還多是真的有可能的。
坦白說，除了 App store 的經營模式是 Apple 刻意製造出來的之外，我也不能完全了解為何 Win 跟 Mac 軟體界的生態有如此大的差異 (是什麼原因造成 Mac user 比較願意花錢買軟體？！)，不過對於消費者是沒差啦 ............. 開發者可要慎選作業平台阿 !!
附註
1. 由於 Mac OSX 的內建軟體很強，所以第三方軟體需要比它們更強更特別才會有人想用。而且 Mac 又注重設計，所以軟體的介面及圖示的美觀也是一大重點，說起來還真不容易。
沒有留言:
張貼留言