iPad Keyboard Dock 停產

前幾天有一則新聞，指出有人寫信給 Apple 資深行銷副總裁 Phil Schiller，問他 keyboard dock 會不會出 iPad 2 版 ? Phil 寫了一小段話，簡單的說就是不會再出了，建議使用者用 Apple 無線藍芽鍵盤。

這實在是明智之舉。為何 ?

1. iPad 最大的優點就是輕巧，且隨拿隨用，keyboard dock 反而是限制了移動性 (我聽說有人出門把這玩意一起帶出去，我在想 .... 幹嘛不帶筆電就好 ?)，更何況 iPad 本來就不適合當生產力工具，手指還是沒有滑鼠游標精準，輸入法本身也不如真正的電腦，發封短信或稍加修改文件是可以，但是太過吃重的文書工作就不適合了。不管用多好的配件，還是不能將 iPad 改造成一般電腦，如同友站 "老人與蘋果" 板主說的 "Apple 去掉的，你又把它加回來 ?!"，既然如此，為何不一開始就捨棄這種行為 ? 我想 Apple 只是不說，他們有察覺到這個產品的多餘，當然另一方面可能是賣不好吧 ?
2. keyboard dock 只是一個 iOS device "only" 的配件，不能給其他裝置用，那好笑了，藍芽鍵盤拿到哪裡去都可以配對使用，我幹嘛買 keyboard dock 這玩意 ?
3. 有人說，iPad 給了使用者移動的便利性，卻犧牲了頸部的舒適性，我想有很多人跟我一樣，使用 iPad 的時候會過度地向下彎曲頸部，甚至是腰部，只是使用者們不見得有發覺到這個現象。OK，你可以說，那我用東西把 iPad 撐起來就好 ! 符合這種需求的配件很多，包括我即將提到的兩種配件，但此時 keyboard dock 的定位就顯得尷尬 !!
   
   頸部的過度彎曲是來自於使用者將 iPad 拿在手上時，其位置會低於頸部以下 "許多"，但是要將 iPad 置於頸部以上的位置是不太可能的，看起來也很蠢。那 .... 該怎麼達到這樣的需求呢 ? 就是將 iPad 與使用者的距離拉遠 (請看下面的示意圖)。可是尷尬的點就在於 .... keyboard dock 的鍵盤是緊黏著 dock 基座，除非你是魯夫，不然也是得彎腰駝背地使用它，短時間內可能沒有感覺，但打完一篇長文之後應該就會感到身體不適。或許有人會說 :"有那個鍵盤又不代表你一定要用它 !!" 這就更好笑了，那我買 "keyboard" dock 幹麼 ? 買普通的 dock 就好了阿 !!

那麼，該如何兼顧移動需求及居家使用的舒適性呢 ? 我解決的方法是下面兩種配件 :

1. TUNEFOLIO for iPad : 這個配件我在以前的文章有介紹過，用於保護 iPad 及立於桌面上使用，除了有一點厚之外，非常推薦這款配件 !!! 專為移動需求設計 !!!

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2. UpStand : 這個配件比較低調一點 (就算在它們公司裡也是一樣 ...)，它是一個精美的鋁製 iPad 立架，不僅將 iPad 的高度向上抬高了一點，而且直放橫放都可以，不像 Apple 原廠的 dock 只支援直立擺設 (當然這是因為原廠 dock 有 30pin 接頭，放上去可順便充電)。

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這個立架傑出的地方在於它簡單卻恰到好處。首先，它結構簡單且堅固，沒有任何卡榫，這種設計不只是讓產品外觀精美，更重要的是這種 "簡單" 使得它幾乎不會損壞；再者，它將 iPad 提高一點點，不僅增加使用上的舒適度 (見上面示意圖)，而且留下連接原廠 30pin 接線的空間，故可以一邊使用 iPad 一邊充電；最後，它實在是最適合跟無線藍芽鍵盤搭配的立架了，不是嗎 ? (用 Apple 原廠的藍芽鍵盤最合 .... 可惜太貴了，我應該會選用其他廠牌的 .... orz)

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Apple 不只一次在發表會上提及 "Post PC" 的概念，影片中說 "Post PC is not a PC , but beyond them"，意思就是它跟 PC 追求的規格戰不同，但是要比 PC 更好用。這也跟 Steve Jobs 在 iPad 1 發表會上說的相呼應 --"介於手機及筆電之間的產品必須要在使用上皆超越兩者"。

要達成這個目標非常地困難，故 Apple 花了很多功夫，不管是硬體還是軟體，都可以看出這個計畫早在數年前就開始進行 (以口語一點的說法就是 ... 鋪梗鋪了很多年啦 !!)。不過，硬體方面每家廠商都可以模仿，軟體可是抄不來，主要的功臣就是 App store !! 現在 iOS device 已經不是 "出外使用 only" 的東西，因為很多 App 比桌上型電腦的軟體還好用 !!! 不然大型的 iOS device 立架怎會有人做 ? Apple 原廠的兩種 dock 要賣給誰 ? 回家就丟一邊了阿 ! 原因就在於用 App 比用瀏覽器上網還方便，甚至版面更好看 (Facebook，我就是在說你 !!)，至於精美的雜誌 App 就不用說了，想看請買 iOS device。

目前我使用 iPad 的方式是 : 出門放入 TUNEFOLIO for iPad，在家要用就放上 UpStand，我個人覺得這樣比較舒服，給網友們參考，以下附上兩張實際使用的照片 :

話說 Mac App store 一開張後，很多人引頸期盼的是 "iOS App 會不會移植到 Mac App 的平台 ?" 可見這個軟體平台的成功。