物理化學 (光譜) 組的未來

昨天從 YMC Lab 離職之後 [1]，開始要為下一步做打算，我目前申請的工作八月才起聘，如果錄取了，勢必有兩個月的空檔；但若沒錄取，我也不打算再待在學校，直接進入業界。

現在的重點是，去業界要找什麼工作 ? 一般人對於化學系畢業的人，大多會說 "阿~ 你可以去化妝品公司阿!"、"化工廠還不錯阿，傳統產業很安定!" 或 "可以去當化驗師阿，好像很厲害".....等等。我想說的是，上述的工作我通通不能做 [2]。

為什麼? 原因在於我的研究領域，化工廠裡的那些工作，要求的是合成的能力；化驗師檢測師之類的工作，要求的是操作很多種不同的分析儀器的經驗及能力，以上是有機、無機、生化、分析化學組的人的專長，物化組的人根本插不上邊。

我來說一下物化組是怎麼樣的一個組，其實物化組又分成幾組，一是材料化學組、二是計算化學組、三就是光譜實驗組，當然以上的名稱是我隨便取的，並沒有實際這樣分，可是領域差很多，不太可能跨組，頂多是合作，但那沒有多大作用，理論跟實作是差很多的。

材料化學組其實跟有機無機蠻類似，基本上也是在合成，只是他們必須懂更多材料的性質，修的課也會偏材料系一點，雖然是少很多；計算化學組是完全在電腦上跑計算程式的一組，有些實驗室會偏向開發新的理論，但有些是偏向使用已知的軟體工具來算不同的分子系統。他們一般來說都會學習 Unix-like 的 Shell Script 的寫法，因為遠端的電腦 cluster 都是架在 Unix-like 系統上面。如果是偏理論的實驗室甚至要求學生及研究員能自己開發新程式，以應付新理論的計算工作；光譜實驗組主要是跟雷射打交道，利用雷射光源照射在分子上，觀察時間解析或頻率解析的光譜，至於怎麼訓練就是看該實驗室的慣例，因為會差很多。以我的實驗室來說，學生必須要會自己架設一套光譜系統，不管是不是無中生有，總之一定要會這種技術，不是只會使用商業儀器測光譜而已。下圖是我從無到有架設的光學系統 :

之後利用程式控制儀器偵測光譜。由於實驗有失敗的風險 (如果你是該實驗室做的新實驗的 pioneer，失敗一年都是很常見的事)，因此也不見得會學程式 [3]，重點還是放在實驗及內部的化學原理，光譜組在某些部分跟計算化學組類似，就是我們都沒有生產力，只是對於已知的系統，研究內部的原理，包含隨時間變化的關係，或是分子內部的轉動振動等等的定性定量分析。也因此為了研究需要，必須要修量子化學、動力學等等的課 [4]，光學的基本知識也要有，另外也要會處理一些基本的電子電路或冷卻系統的管線 (這是為了保養雷射)，如果是像我這種曾經想走學術界的人，還可能去外系修其他關於光學、量子的課。

看出癥結在哪裡了嗎? 就是光譜組的人頂著化學系學生的名號，卻一點都不像化學系的學生，化學系的強項我們都不行，不會合成、不會操作 NMR、不會操作 SEM、不會操作 Mass [5]，計算化學組的好歹會寫程式，我們也不會 [6]。你要跟 interviewer 說 "我會看光譜" 或 "我量化很強" 這種鬼話嗎? 上司頂多回一句 "喔? Sowhat?" 然後就下一位了，誰管你是不是台清交。去找光學儀器的工作 ? 很好，你贏得了物理系或光電所的人嗎 ? 這時候你以前另外學的化學底子完全沒有用。我個人還是想找這方面的工作，畢竟我只會這個，而且我自認我比同樣光譜實驗室出來的人強一些，但還沒試過不知道結果如何。

我寫這篇文章的用意是，勸想進光譜實驗室的化學系學生，除非你要走學術界，不然不要去 ! 不然你就等著做跟所學無關的工作，比如說台積電爆肝工程師，根本只要求你是化學系畢業就可以，那你以前修量化測光譜搞到天亮是為了什麼 ? [7] 或是考公職，那你大學畢業就可以去考了，多浪費兩年幹嘛 ?

沒錯，一般進到光譜實驗室的人，除了要混文憑的，大多是化學系裡程度比較好的人，因為實驗及修課的內容都比較難，一天到晚面對不知道哪裡出現的問題又要自己 debug，跟那些管線或扳手打交道簡直又像水電工 .... 但我現在回頭一想，我是學到很多沒錯，但那是不是我的自我滿足 ? 如果再讓我選一次，我還是會選同樣的實驗室，因為這是我的興趣，但是我不會再選擇去 YMC suck Lab 當助理浪費時間，而且我會趁年輕時多玩一些，不要那麼辛苦，因為我極度有可能沒辦法用我的所學去養活我自己。

這篇的確很對不起我在清大的老闆 PYC，我認為沒有更好的老闆了，但是我看了幾個相關實驗室的學長的 "下場"，除了走學術界之外幾乎都是作完全無關的工作，而且還不是很好找。加上我進入 YMC Lab 之後沒發生過好事，有感而發，如果不認同我的看法也沒關係，這篇只是提供我個人的經驗而已。


附註
1. 我真的沒辦法忍受這個老頭，反正薪水也很低，我的朋友聽到碩士級 RA 居然只有兩萬多的月薪都說離職也無仿，何況學不到東西又很難相處，還沒見過這種實驗室，YMC 這老頭只是想招聽話的技工而已，根本不該招研究人員。
2. 當然啦，要去應徵還是可能會錄取，只是幾乎全部都要重學，會比其他人辛苦。
3. 如果是要待很久的博班學生就沒得挑，一定要學，碩班只會待兩年左右，第一年還得修課，時間太趕了，況且連光學系統的架設跟樣品的製備都不見得順利。
4. 話雖這樣說，可是還是有人不修這些課，也糊里糊塗地畢業了。
5. TOF (Time Of Flight) 那個只是 Mass 的一小部分，大部分配合雷射，去沒雷射的地方誰在跟你用這個 .....
6. 不要告訴我 LabVIEW，那種程式語言效率之低，介面又很醜，我實在不想拿這種東西給客戶，即使很多實驗室的客戶不在意。
7. 好啦....我承認這有些是我自己造成的  = =  老闆並沒有這樣操我 .....