2010年5月29日 星期六

物理化學 (光譜) 組的未來

昨天從 YMC Lab 離職之後 [1],開始要為下一步做打算,我目前申請的工作八月才起聘,如果錄取了,勢必有兩個月的空檔;但若沒錄取,我也不打算再待在學校,直接進入業界。

現在的重點是,去業界要找什麼工作 ? 一般人對於化學系畢業的人,大多會說 "阿~ 你可以去化妝品公司阿!"、"化工廠還不錯阿,傳統產業很安定!" 或 "可以去當化驗師阿,好像很厲害".....等等。我想說的是,上述的工作我通通不能做 [2]。

為什麼? 原因在於我的研究領域,化工廠裡的那些工作,要求的是合成的能力;化驗師檢測師之類的工作,要求的是操作很多種不同的分析儀器的經驗及能力,以上是有機、無機、生化、分析化學組的人的專長,物化組的人根本插不上邊。

我來說一下物化組是怎麼樣的一個組,其實物化組又分成幾組,一是材料化學組、二是計算化學組、三就是光譜實驗組,當然以上的名稱是我隨便取的,並沒有實際這樣分,可是領域差很多,不太可能跨組,頂多是合作,但那沒有多大作用,理論跟實作是差很多的。

材料化學組其實跟有機無機蠻類似,基本上也是在合成,只是他們必須懂更多材料的性質,修的課也會偏材料系一點,雖然是少很多;計算化學組是完全在電腦上跑計算程式的一組,有些實驗室會偏向開發新的理論,但有些是偏向使用已知的軟體工具來算不同的分子系統。他們一般來說都會學習 Unix-like 的 Shell Script 的寫法,因為遠端的電腦 cluster 都是架在 Unix-like 系統上面。如果是偏理論的實驗室甚至要求學生及研究員能自己開發新程式,以應付新理論的計算工作;光譜實驗組主要是跟雷射打交道,利用雷射光源照射在分子上,觀察時間解析或頻率解析的光譜,至於怎麼訓練就是看該實驗室的慣例,因為會差很多。以我的實驗室來說,學生必須要會自己架設一套光譜系統,不管是不是無中生有,總之一定要會這種技術,不是只會使用商業儀器測光譜而已。下圖是我從無到有架設的光學系統 :



之後利用程式控制儀器偵測光譜。由於實驗有失敗的風險 (如果你是該實驗室做的新實驗的 pioneer,失敗一年都是很常見的事),因此也不見得會學程式 [3],重點還是放在實驗及內部的化學原理,光譜組在某些部分跟計算化學組類似,就是我們都沒有生產力,只是對於已知的系統,研究內部的原理,包含隨時間變化的關係,或是分子內部的轉動振動等等的定性定量分析。也因此為了研究需要,必須要修量子化學、動力學等等的課 [4],光學的基本知識也要有,另外也要會處理一些基本的電子電路或冷卻系統的管線 (這是為了保養雷射),如果是像我這種曾經想走學術界的人,還可能去外系修其他關於光學、量子的課。

看出癥結在哪裡了嗎? 就是光譜組的人頂著化學系學生的名號,卻一點都不像化學系的學生,化學系的強項我們都不行,不會合成、不會操作 NMR、不會操作 SEM、不會操作 Mass [5],計算化學組的好歹會寫程式,我們也不會 [6]。你要跟 interviewer 說 "我會看光譜" 或 "我量化很強" 這種鬼話嗎? 上司頂多回一句 "喔? Sowhat?" 然後就下一位了,誰管你是不是台清交。去找光學儀器的工作 ? 很好,你贏得了物理系或光電所的人嗎 ? 這時候你以前另外學的化學底子完全沒有用。我個人還是想找這方面的工作,畢竟我只會這個,而且我自認我比同樣光譜實驗室出來的人強一些,但還沒試過不知道結果如何。

我寫這篇文章的用意是,勸想進光譜實驗室的化學系學生,除非你要走學術界,不然不要去 ! 不然你就等著做跟所學無關的工作,比如說台積電爆肝工程師,根本只要求你是化學系畢業就可以,那你以前修量化測光譜搞到天亮是為了什麼 ? [7] 或是考公職,那你大學畢業就可以去考了,多浪費兩年幹嘛 ?

沒錯,一般進到光譜實驗室的人,除了要混文憑的,大多是化學系裡程度比較好的人,因為實驗及修課的內容都比較難,一天到晚面對不知道哪裡出現的問題又要自己 debug,跟那些管線或扳手打交道簡直又像水電工 .... 但我現在回頭一想,我是學到很多沒錯,但那是不是我的自我滿足 ? 如果再讓我選一次,我還是會選同樣的實驗室,因為這是我的興趣,但是我不會再選擇去 YMC suck Lab 當助理浪費時間,而且我會趁年輕時多玩一些,不要那麼辛苦,因為我極度有可能沒辦法用我的所學去養活我自己。

這篇的確很對不起我在清大的老闆 PYC,我認為沒有更好的老闆了,但是我看了幾個相關實驗室的學長的 "下場",除了走學術界之外幾乎都是作完全無關的工作,而且還不是很好找。加上我進入 YMC Lab 之後沒發生過好事,有感而發,如果不認同我的看法也沒關係,這篇只是提供我個人的經驗而已。


附註
1. 我真的沒辦法忍受這個老頭,反正薪水也很低,我的朋友聽到碩士級 RA 居然只有兩萬多的月薪都說離職也無仿,何況學不到東西又很難相處,還沒見過這種實驗室,YMC 這老頭只是想招聽話的技工而已,根本不該招研究人員。
2. 當然啦,要去應徵還是可能會錄取,只是幾乎全部都要重學,會比其他人辛苦。
3. 如果是要待很久的博班學生就沒得挑,一定要學,碩班只會待兩年左右,第一年還得修課,時間太趕了,況且連光學系統的架設跟樣品的製備都不見得順利。
4. 話雖這樣說,可是還是有人不修這些課,也糊里糊塗地畢業了。
5. TOF (Time Of Flight) 那個只是 Mass 的一小部分,大部分配合雷射,去沒雷射的地方誰在跟你用這個 .....
6. 不要告訴我 LabVIEW,那種程式語言效率之低,介面又很醜,我實在不想拿這種東西給客戶,即使很多實驗室的客戶不在意。
7. 好啦....我承認這有些是我自己造成的  = =  老闆並沒有這樣操我 .....

2 則留言:

  1. 化學系的人通常都有這樣的感慨,明明一身本領,學的都是人類科學知識的精華,卻在當今職場無所發揮,甚至被低估埋沒,過往的努力看不到實質的效用。不過還是要跟小老弟共勉,我們曾經遨遊過科學殿堂的奧祕,也不枉年輕歲月的全心投入了。

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  2. 我倒覺得,若是具有合成背景的化學系學生,有很多傳產的公司可以去,這年頭科技業不是無薪假就是操到死,傳產算是穩定的幸福企業。

    怎麼看還是學物化的最悲慘,特別是台灣職場大多短視近利,都希望要有 "即戰力" 的員工,管你哪間學校畢業的,領域不對就打槍,也不太想培育員工。

    其實,大部分的人在工作上都是學以致用。

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