對於 iOS 5 的一些期望

WWDC 即將到來，Apple 破天荒地提前公佈這次的重點 -- Mac OSX Lion、iOS 5、iCloud [1]。就這些日子裡看到的新聞來說，人氣最旺的應屬 iCloud，畢竟從北卡資料中心的建造開始，醞釀了一段非常長的時間，許多人都對 Apple 的新雲端服務非常好奇。

除了 iCloud 之外，Lion 藉著 Developer Preview 版本釋出的加持，傳言不斷，而且這次是大改版，故也吸引了不少目光 [2]。相較之下，iOS 5 似乎沒搶到什麼版面 .... 故趁還沒發表之前，我來寫一下我對於新一代 iOS 的期待 (或說是妄想 ....) :

1. Wireless Syncing and Backup (無線同步與備份)

與 iTunes 的同步及備份是 iOS device 比他牌行動裝置來得優秀的原因之一，但也是許多 PC user 抱怨的主因，更是那些只會嘴砲的台灣分析師攻擊的最佳目標。為什麼說優秀呢 ? 因為其他移動裝置 (不管系統是 Android 或 WP 7、不管產品是手機或平板) 都欠缺備份的功能 [3]，沒有方便的軟體將整個系統的應用程式、設定檔及各式各樣的資訊一網打盡，備份在電腦中。很多人不屑 iTunes 的管理方式，也從不將移動裝置跟電腦連結，平時是沒問題，等到哪天系統掛掉或裝置遺失就知道痛了。

可是坦白說，一向推崇無線環境的 Apple，居然 iOS device 的啟動 (第一次開機時，對岸用語就是 -- "激活") 及同步都要用線連結電腦 ..... 實在很不 Apple ..... 因此這一點是 Apple user 普遍認為遲早要改進的一點。無線同步比起有線同步多了一些技術上的困難，比如說直接用 bluetooth 配對連線很方便，但傳輸速度太慢，距離也不能隔太遠；若使用 WIFI 或 3G 網路連線，則有區網、外網的連線設定問題，雖然不難，但只要無法做到一鍵搞定的簡單程度，Apple 就應該不會端出這道菜，畢竟 Apple 一向預設使用者是電腦白癡，而不是科技宅宅。

就我的看法，在 iOS 5 中，與 iTunes 的無線連結應該是勢在必行，但我上述提出的三個問題點 -- 速度、距離、設定難易度，也勢必要解決。依我的構想，iTunes 無線連結的模式可能分為兩種 :

1. 區網無線同步 : 也就是同一個 IP 分享器 (router) 下的無線連結，此時每個 iOS device 及電腦的區網 IP 都是 192.168.X.Y .... 每個 IP 代表著不同的裝置，只要做一下 IP 掃描及比對 iTunes 內的 Apple ID 就能找到可供同步的電腦。至於尚未跟這些電腦進行同步的 iOS device，則可以在區網內電腦的選單中選取其一，並直接授權給該台電腦的 iTunes。
2. 外網無線同步 : 由於區網內的電腦是透過 IP 分享器 (router) 跟外界的網路連結，在外界的網際網路下都是同一個 IP (例如 61.224.X.Y)，故若從外界連至該 IP，iOS device 根本不知道該去跟區網中的哪一台電腦同步，故此時可以利用雲端服務 iCloud 或是該 IP 分享器的儲存空間 [4] 當作是備份檔的中繼站，等到回家後再用同步用的電腦下載中繼站的備份檔案回來。 

雖然上述只是我的猜測，不過我認為 Apple 的確有可能從這兩個角度去進行無線連結功能的改進。至於設定難易度方面，只要切換 "Local" 及 "Global" 的選項，再各別做些簡單設定即可。

2. Multitasking Enhancement (多工處理的強化)

我在之前的文章中曾經提過 iOS 4 多工處理的優缺點，在 iOS 5 中，Apple 一定會對於多工處理的功能進行一些改良，因為 Apple 的風格一向是 "一開始限制很多，之後再慢慢開放"。所謂的 "限制" 可能來自於外界的壓力 [5]，或是系統穩定性及續航力的考量。為什麼特別提到 "續航力" 呢 ? 因為 iOS 是一個處處對電池續航力斤斤計較的作業系統，許多限制不是技術上做不到，而是因為太耗電了，所以 Apple 才不讓 iOS 支援那些東西，必須要等到克服耗電問題之後才開放支援，多工處理就是最好的例子 [6]。那麼，這次的新版 iOS 會開放什麼樣的多工處理功能呢 ? 下面兩點是我認為應該改進的兩種功能 :

1. 背景凍結的關閉 (如上圖 A) : 在 iOS 4 的半多工處理下，所有運行過的 App 在按 Home button 退出後，都不會直接關閉，而是在背景執行或凍結，大多數的 App 都屬於後者。雖然凍結在背景完全不耗 CPU 資源，耗的電量也很少，但是時間一久就會將記憶體佔滿，某些大型 App (如 Infinite Blade) 就會面臨 "一執行就跳出" 的窘境，而 iOS 雖然有自行管理記憶體的機制，但顯然不夠好，畢竟它不可能知道該如何選擇背景中的 App 去關閉 (就我的經驗，它根本不會做這種事，只是等著記憶體爆掉 [7] ... 不知道 "當記憶體用完時，iOS 會自己關閉被凍結的 App" 的傳聞是從哪裡來的)。(20120131 Update："一般情況" 下，iOS 的確會自動釋放記憶體，感謝網友的糾正)
   故我提出一個構想，就是讓每個 App 中都可以新增一個設定選項，由使用者自己決定它要不要被凍結在背景，以某些 App 的功能來看，能不能 Resume 根本不重要，直接關閉就好了，除非該使用者有 "頻繁地切換使用" 的需求。
2. 背景下載或上傳 (如上圖 B) : 這一點就是 iOS 4 多工處理中 "Task completion" 的強化，其功能是讓上傳下載的過程能在背景執行。聽起來很棒，但目前限制很多，比如說一般人最常遇到的網頁瀏覽下載就無法辦到，也就是不能 "一次開好幾個網頁，之後跳去別的 App 使用，讓它在背景慢慢跑，等一段時間後再回來看下載好的網頁"。類似這樣的需求幾乎每個使用者都有，希望新版 iOS 能夠增加這類功能，畢竟在背景下載完資料後就斷線，對於續航力不會有太大的影響，跟目前支援的 Flickr 照片上傳之構想類似。

當然，只是猜測 .... 我希望 Apple 能做得更多更好。

3. Widget

這個一直是 Android 的賣點之一，因為 Google 認為人們最關心的就是要能快速地接收各式各樣的資訊 (詳情請看 Honeycomb 發表會的影片)。雖然這是典型科技宅宅的想法，但是的確有人需要，那為什麼 Apple 一直不支援呢 ? Dashboard 都已經在 Mac OSX 上發展五年多了 !! 原因就是 : 1. 耗電，持續在背景執行很浪費電；2. 移動裝置系統跟桌面系統的使用者體驗不同 (主要是螢幕大小差很多)，若把 Dashboard 直接搬上 iOS，會顯得 widget 太小不好用，而且凌亂的排列方式會讓使用效率下降。

所以該怎麼做呢 ? 不知道有沒有人記得前陣子發表的 iAd Producer ? 這個方便的工具可以讓開發者以物件導向的方式輕鬆地製作出 iAd 廣告，由於運用的是 HTML5 技術，再配合現今的網頁瀏覽引擎，所以速度相當快，其特性正好拿來製作移動裝置用的 widget。如上圖左，widget 可以跟 iAd 一樣整齊地排列，如要查看細節則點選該 widget 的按鈕，隨後 widget 的視窗將迅速地浮現 (如上圖右)，要跳出該 widget 則按左上角的 "X" 即可。至於 widget 頁面的位置應該會像 Lion 的 Mission Control 一般，有單獨的一頁，沒翻到這頁時應該所有的 widget 都處於關閉狀態，反正啟動很快，不差這一點時間 (那 widget 怎麼支援多工處理 ? 我個人認為這一代有可能還不會支援)。

4. File Sending between Apps

這一點很少人提起，但我覺得非常重要。我在另一篇文章中曾提及 iOS 有著非常特殊的 "App-based" 的特性，App 各自保管自己的檔案，不能干涉彼此，可是將檔案 "推" 給別的 App 是被允許的。可是 iOS 怎麼知道使用者安裝了哪些 App 呢 ? 所以這種 "推" 的目標只支援內建軟體 (iOS 不允許使用者刪掉內建軟體是有原因的)。因此我希望 iOS 5 能加強 "Open with .." 的功能，讓使用者有一個 App 清單可以選，而且藉由 App 各自支援的檔案類型，自動篩選出符合條件的 App 置於清單中，這樣會實用很多。若要考慮 App 的穩定性問題，可以在這個 "推" 的過程中將檔案複製或轉移過去，不僅安全，而且下一次使用該檔時也不用再選一次。(20110606 Update : 這個功能似乎已經有了，但不是所有的 App 及檔案都能使用，希望能延伸到整個系統)

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一般來說，一個程式的版本號為 X.Y.Z .... 個位數 X 的改變代表大改版 (Chrome 這怪胎是例外)，小數位數 Y (或 Z ...) 的改變只是做安全性更新或新增一些輔助用的小功能，雖然我比較愛 Mac OSX，但也很期待這次更新的 iOS 5，希望 Apple 能再次帶給我們驚喜。


附註
1. 當然，我覺得應該會有 One more thing，不然驚喜程度就比往年差多了，Jobs 應該不會允許這種事。
2. 我也寫過關於 Mac OSX Lion 功能預覽的文章，有興趣的人請看 "Mac OSX 10.7 Preview 1、2"。
3. 所以 M$ 已經抄了 iTunes 這個構想，做了類似的軟體 WP7 Connector。不過備份及同步的功能似乎還沒完全做好，但那應該是遲早的事 ....。
4. 嗯 .... 據說 Time Capsule 已經停止出貨等待更新了是吧 ......
5. 最好的例子就是 iOS 4.3 新加入的個人熱點，因為之前 AT&T 不允許開放這個功能 (阿網路已經夠慢了 .....)，但 Verizon 的 CDMA iPhone 發售之後，由於 Verizon 允許開放這個服務，故 AT&T 才不得不答應。
6. 這也就是 iOS device 比其它移動裝置省電的原因，Android 手機號稱開放，結果一天到晚要換電池。對於移動裝置來說，續航力比什麼都重要，何況那些 "限制" 常常也只是限制了次要需求，有些人根本用不到那些，可是看到有限制就不爽，那就讓他們去換電池吧。
7. 目前 iOS 有著 "Low Memory Warning" 警示視窗的機制 (如下圖)，算是比以前進步了，但似乎不是從系統發出的，而是各 App 的開發者自己加的，有些 App 還是會放著讓它當 ....