大手機的存活之道？

不知道各位對於大手機有什麼看法？

何謂 "大手機" 呢？就我的認知是，無法單手操控的手機就算是大手機，比如說 ..... 唉，其實也不用舉例了，因為現在市面上除了 iPhone 之外，幾乎都是大手機，而且還有愈做愈大的趨勢。

如果你是本網誌的老讀者，可能有看過我在一年多前寫的文章 -- "Size Matter"，當時是大手機的嬰兒期，各家廠商 "漸漸地" 將手機做大，大致上以 4.3" 為主流，而 Galaxy Note 1 還沒問世。之後就如你我所知，三爽一舉將手機大小提升到 5" (Galaxy Note 1)，甚至還造出個 "Phablet" (Phone + Tablet) 的新詞，宣傳標語為 "超越平板與手機"，而消費者對於手機螢幕太小的不滿似乎也在同一時間爆發，於是在市場上的接受度就還不錯，進而引發其他廠商的群起模仿，往後出的新手機沒個 4.5" 似乎都端不上檯面了 (當然，還是只有 Apple iPhone 例外)。

正如我在 "Size Matter" 中提到的，其實 5" 的手機有個慘敗的先例，它就是 Dell Streak (已停產)。為什麼慘敗呢？因為 5" 實在是個很尷尬的尺寸，螢幕沒平板大、移動性又不如一般手機，所以市場接受度不夠高也不奇怪。不過 Galaxy Note 的熱賣的確跌破不少人的眼鏡，包括我在內，我曾經試著研究它成功的原因，但到最後還是沒有能說服我自己的結論，我猜測是 S-Pen 這噱頭以及三爽本身最擅長的砸錢式行銷所造成，產品本身倒不見得很突出，因為 Note 1 系統的不順暢是有目共睹的 (到了 Note 2 的確改善了不少)。

可是，縱使 Galaxy Note 頗受消費者歡迎，它的大小無法讓人單手操作是不爭的事實 (只有魯夫可以吧？)，而一個失去單手操作之便利性的手機，基本上已不能稱為合格的手機，因為使用者必須空出雙手來使用它，對於提著東西或通勤中的人們來說是很不便的，甚至完全無法操作。這些過大的手機之所以賣得好，並不是因它們真的超越了手機，而是消費者們以 "大螢幕的舒適" 去彌補或忍受 "無法單手操作" 的缺點，會買這類產品的人不外乎是嫌一般手機的螢幕太小，而又不想多買一台平板而已，至於使用時機，大家可以仔細觀察一下，那些拿著大手機的人，特別是 Galaxy Note，他們大多坐著使用。所以，"Phablet" 這個詞其實可以從另一個角度來解讀："Phablet = 50% Phone + 50% Tablet" 這意指它並不是超越了兩者，而是它既不夠格當手機，也不夠格當平板，只是在種種妥協之下所誕生的產物。

那麼，大手機是否真的只能走上 "Phablet" 這條路？或者這麼說，重度移動用戶真的與大手機無緣？其實並不是，這部份才是有趣的地方。

讓我們先從最根本的原因開始探討：為什麼大手機無法單手操控？原因很簡單，如下圖：

從上圖可以看出右上角有著一塊摸不著的 "死亡區域"，而就是因為這一塊區域觸碰不到，所以才無法單手操控。可是 ....

如果我不需要觸碰右 (左) 上角的區域就可以進行完整的操控，那是不是代表大手機也可以單手操控？

上面那句話就是問題的核心所在，但是很明顯地，iPhone 及 Android Phone 都做不到。為什麼呢？因為在 iOS GUI 的設計裡，介面上方本來就有一條工具列 (或控制欄)，很多開發者都會把重要的控制項放在這裡，比如說 "關閉"、"返回"、"儲存" 等等，沒使用這一區的 App 可說是寥寥無幾，因為這是 Apple 在人機介面條款中所規定的，甚至可以說是 Apple 鼓勵開發者這樣設計。至於 Android 呢？由於它本來就是剽竊之作，故當然想都沒想就把 GUI 整盤抄去了，雖然其中有些許的配置差異，但基本的設計邏輯都是相似的。

Apple 為何這樣設計 iOS 的介面呢？我認為原因有二：1. 這樣的介面比較像小型的程式視窗，熟悉一般電腦介面的使用者不會感到陌生；2. 介面清爽乾淨，一頁就是一頁，非常具有完整性。但美中不足的是，這種 GUI 設計不適合太大的螢幕尺寸，如果是平板也就算了，用在手機上就會遇到無法單手操控的問題。然而，iPhone 沒有這樣的顧慮，因為 Apple 一直在努力地控制 iPhone 的尺寸，而 iPhone 5 的 4" 大小已經近乎極限，我甚至可以斷定 iPhone 在兩三年內都不會再變大了 [1]。可是，Android 沒有這樣的限制，當初 Google 沒想這麼多就抄了，所以市面上各式各樣尺寸或比例的 Android Phone 都有，也因而造就一堆無法單手操控的大手機。

那麼還有解嗎？有的，答案就是 Windows Phone。

上圖為 Windows Phone 8 的主畫面，以及主打功能動態磚 (Tiles)。從照片中我們可以看到動態磚不僅可上下滾動，連相對位置及大小都可以任意調整，所以發現了嗎？如果你把動態磚調整成大塊的，再加上上下滾動，就沒有 "死亡角落" 的問題了。

接下來，我們以 IE 10 瀏覽器為例，發現除了網頁內容之外，軟體本身的操控都可以在介面的下半部搞定，像是點擊網址列、輸入文字及開啟設定選項 (按下鍵盤右上角的 "..." 控制項) 都是：

其他的 App 也差不多，大家可以很明顯地看出 Windows Phone 的介面設計是跟 iOS (類) 完全不同的。

所以，在 Windows Phone 的特殊設計下，操控區域的分布已經變成了下圖 [2]：

如何？注意上圖中的 "Sections" 是不用親手點按的，只要在介面上左右滑動即可。行文至此，我們不得不承認 MS 在設計 Windows Phone 時的確是 "Think Different" (是的，我也很吃驚，就跟得知 "Surface 比 iPad 還薄" 時一樣)，居然能用 UI 設計巧妙地解決大手機單手操控的問題，雖然我不知道這一點是否早在 MS 工程師的計畫之中，但不管如何，這的確非常酷，不是嗎？或許 Windows Phone 7/8 才是最適合移動裝置的作業系統也說不定？！我建議喜歡大螢幕手機的重度移動用戶不彷多多留意 Windows Phone 的發展，等到它的系統及 App 市場發展成熟之後，肯定能掀起一陣風潮，老話一句，Stay tuned！

不過呢 .... 雖然我這樣說，但 Windows Phone 的發展真是慢如牛步，我很擔心等到它趨於成熟之時，移動裝置早已發展到下一個境界了 .... 唉，若真是如此，那就可惜 Windows Phone 這款好作品了 [3]。


附註
1. 所以一堆沒大腦的新聞要會自己篩選，像 4.8" iPhone Math 就已經被證實是空穴來風。
2. 本文中提到的操作介面並不包含遊戲等特殊 App，因為像遊戲這種 App 本來就是要用雙手玩的，於是就不在 "單手操控" 的討論範圍內了。
3. 回頭想想，前陣子 Google 拼命封鎖 Windows Phone，難道是看出它的威脅性了嗎？
a. Google Sync；b. Google Maps；c. Youtube